“火腿”是业余无线电爱好者在圈子内部的非正式名称，英语的表述是HAM——指的是拥有执照的无线电 爱好者；与HAM相对应的是Sausage——“香肠”，指玩无线电的人群中还没有获得执照的部分。没有人知道“火腿”一词的准确起源，它已经约定俗成， 从1900年业余无线电开始出现到今天的一百多年中，一直是业余无线电爱好者的同义词。

    中国无线电运动协会主任马惠敏介绍，业余无线电爱好者中的“业余”一词，并不表示这些人缺少专业知识与技能，只表示爱好者是有其他职业的，无线电只是一个业余爱好，同时业余无线电不能用于商业目的，即是非营利性的。

     据了解，与世界上绝大多数个人业余爱好不同的是，业余无线电爱好者必须申请一张电台执照，才能使用电台进行通联。不同的国家，对电台执照的申请手续有不同 的规定。电台执照通常分为不同的等级，每个等级有不同的权利，等级越高，权利越多，例如，持低等级电台执照的火腿，只能在较窄的频率范围内，以较小的功率 通联，持高等级电台执照的“火腿”，可以在较宽的频率范围内，以较大的功率通联。在中国，电台执照分为五个等级，五级最低，一级最高。

    “你完全不知道今天会通到哪里”

     电台叫台子，天线叫苗子，手持通话器叫手咪，火腿之间不叫名字以呼号相称……这是业余无线电爱好者一贯奉行的行为准则。在无线电虚拟的空间里，提王力军可 能知道的人寥寥无几，但是说起BD1OO却是大大有名，这不仅仅因为王力军是中国无线电运动协会的副主任，更因为他是一名业余无线电的超级发烧友， BD1OO是“火腿”王力军的呼号。

    那么，怎样识别BD1OO这个身份呢？该呼号的持有者王力军解释：“第一个字母代表国家， ‘B’是中国；第二个字母表示电台性质，‘D’代表二级、‘A’代表一级、‘G’为三四级；第三位数代表地区，‘1’是指第一区北京，‘2’是指第二区 黑、吉、辽三省，‘3’是指第三区河北、内蒙古、山西、天津；‘OO’两个字母是呼号持有者的身份编号。BD1OO的解释就是中国北京市二级无线电操作者 OO。”

    光是看这个呼号复杂的构成就有种《永不消逝的电波》中地下工作者的神秘感，其实令人着迷的还在后面。

     “你完全不知道今天会通到哪里？也许是大洋彼岸某个不起眼的岛国，也许就是隔壁屋子里住着的另一个发烧友，甚至还可以是太空站中的宇航员，正是这种完全的 不确定性让越来越多的‘火腿’乐此不疲，因为他们时刻得到的都会是一种意想不到的惊喜。”王力军以发烧友的身份向记者描述了对无线电运动的热爱。

    寂静的深夜，在某个竖起天线的居民楼里，痴迷电波的“火腿”守候在电台前，分辨着可能来自世界任何角落发出的微弱信号，辨别着这些信号所代表的特定含义。

    “火腿”无障碍、低门槛

    一个生活在北京郊区搞蔬菜大棚种植的农民，在无线电波中偶遇威尼斯水城的工艺品店老板时，他们是怎样沟通的呢？

     王力军告诉记者，语言不是“火腿”之间沟通的障碍，中国的“火腿”趴在无线电台前可能会遇到说英语的人，说意大利、西班牙语的人，甚至还可能会遇到非洲某 个偏僻部落的人，他们之间能够沟通是因为凡是玩电台的人都掌握一些特定的“无线电语言”，而这些语言都是由拉丁字母组成的，所以只要会拉丁字母、并知道相 关拉丁字母代表的含义就可以做最基本的沟通了。比如“火腿”间交流比较常用的“Q简语”：“QRH”代表“我的频率稳定吗？”、“QRZ”表示“谁在呼叫 我？”、“QTH”表示“你的位置是在哪个经度或纬度？”。

    因为业余无线电运动对语言没有要求，所以该项运动的门槛很低。王力军 说：“中国无线电运动协会的会员既有清华大学电子工程系的高材生，也有只能将自己的名字勉强写全的文盲，可以说玩无线电的人包含了社会各个层面的人群。” 马惠敏主任补充道：“不过，在北京玩业余无线电的人多数还是有钱有闲有时间的人，比如玩车载电台的人，至少要有车才能搞车载电台。”

     王力军继续介绍，在购买业余无线电设备方面基本上也没有什么太高的门槛，刚刚入门的初学者可以花几百块钱买一个手持电台过瘾，发烧友会置办几万元的设备来 玩，装备的投入全在“火腿”个人。国外产的大功率短波机折合人民币9万多元，在国内也有市场；北京郊区有一对“火腿”夫妻，就在自己家的院子里安装了两个 塔，每个塔的成本是20万元，夫妻两人每天趴在电台前的时间常常超过8个小时。

    业余无线电的种种玩法

    有种比 较流行的说法是，如果你问十个“火腿”，什么是业余无线电，你可能得到十个不同的答案。有些“火腿”喜欢使用手持电台或车载电台，与本地的“火腿”通联； 有些“火腿”喜欢使用短波电台，与全世界各地的“火腿”通联；有些“火腿”喜欢将电台与计算机结合起来，利用无线电数字混合技术，与国内外“火腿”交换各 种信息；有些“火腿”喜欢参加国内外的各种通联竞赛，以获得奖状为最大乐趣。

    王力军介绍，“火腿”之间是利用电台互相通联的。一部电台，通常既是发射机，又是接收机。常见的通联方式有五种：语音方式、摩尔斯电码方式、无线电传方式、电视方式和数字方式。

     马惠敏强调，不可否认的是很多业余无线电运动的追捧者并不喜好这项运动，他们看重的是无线电的通联功能，只是把无线电当作一种沟通的工具，与手机、网络一 样。搞一部车载电台，朋友们出去玩的时候联系着方便，可以随时通报路况，这些人只是把无线电当作一种通讯工具，严格地讲他们算不上是一个“火腿”。真正的 “火腿”在把无线电当作一项业余爱好的同时，是要承担一定的责任的，比如在美国“9·11”事件中，当其他的通讯设备瘫痪时，业余无线电爱好者自动承担起 通讯联络的责任，为国家解难。

    无线电为户外运动护航

    户外运动开展的同时，安全话题一直伴随左右，而“驴友”遇难一个很重要因素就是通讯设备失灵，在这个时候无线电作为一种非常实用的通讯设备大显神威。

    马惠敏向记者介绍了中国无线电运动协会参与的一次小五台户外救援工作：在遇险驴友的手机无法拨通之后，得知遇险队伍中有人拥有一台0.5瓦的对讲机，工作人员马上利用大功率的车载电台进行搜索，很快就搜到了该对讲机的频率，为营救遇险者赢得了宝贵的时间。

     中国无线电运动协会还有一块牌子是中国定向运动协会，实际是一套人马两摊工作。马惠敏说：“因为有两块牌子，因此我们在通讯救援、搜索救援上具有优势。以 往的救援工作都是拉大网的方式，费时费力，失去了营救生命的宝贵时间。无线电可以确定对方的具体位置，而定向运动的专长是按图索骥，二者相结合搜索救援的 效力大大提高。”